«А если вдуматься, что стало с теми из нас, кого обуревали эмоции? Священник бросился за борт, Харди и Мэри Энн лишились жизни, а миссис Грант и Ханна сидят в тюрьме».
История недели – «Шлюпка» Шарлотты Роган. Книга-катастрофа о крушении громадного океанского лайнера, о пассажирах, выживших в спасательной шлюпке, о поведении человека в экстремальной ситуации, воле к жизни и самосохранении – и о тех безднах, которые скрываются в каждом из нас.
***
Лето 1914-го, Европа на пороге войны. 22-летняя Грейс Уинтер вместе с мужем возвращаются из Лондона в Нью-Йорк на комфортабельном лайнере «Императрица Александра». Неожиданно на судне происходит взрыв и оно идет ко дну; муж-банкир, дав взятку члену экипажа, успевает пристроить Грейс в одну из переполненных спасательных шлюпок.
Вот тут и начинается самое захватывающее – такое, из-за чего я пару раз пожертвовала сном, потому что оторваться было просто невозможно.
***
Разношёрстная компания из тридцати девяти человек, Атлантический океан, ограниченные запасы еды и питья. Шторм, болезни, интриги и заговоры, смертельные жребии, суициды, потери разума и, наконец, убийство. Хотя можно ли назвать убийством лишение жизни другого, когда и твоя-то жизнь висит на волоске?
Как и водится, самые энергичные и горластые теряются первыми; самыми стойкими оказываются те, кому удается сохранить в этой дикой экстремальной ситуации здравый смысл, хладнокровие и гибкость.
***
Обо всем этом и рассказывает Грейс – теперь уже молодая вдова, которая, не успев обрадоваться спасению, должна пройти новое испытание: часть выживших обвиняются в предумышленном убийстве и должны предстать перед судом.
Роман легко читается, при том, что он довольно многослойный: есть здесь и криминальная драма (загадочный груз золота, перевозимый на лайнере), и лав-стори, и судебная рутина, масса этических и экзистенциальных вопросов – и очень человечный финал.
Сама Шарлотта Роган называет свою книгу «психологическим исследованием воли к жизни», основанном на реальном судебном прецеденте 19-го века. Любопытно, что выпуск этого романа совпал со столетием гибели «Титаника», который, конечно же, незримой тенью присутствует на страницах «Шлюпки».
***
С интересом почитала про писательницу – американка Роган родилась в семье моряков и естествоиспытателей, закончила Принстон, работала инженером и архитектором. Всю жизнь она увлеченно сочиняла истории, однако публиковать их не решалась, считая свое писательство милым хобби.
Произошло это, когда ей было уже под шестьдесят – и ее дебютный роман «Шлюпка» мгновенно стал бестселлером и одной из самых продаваемых книг 2012-го года.
Хорошая история для тех, кто сомневается в своих силах, правда?
